Sint Maarten and the City of Philipsburg

Het eiland Sint Maarten is verdeeld tussen de Franse en Nederlandse kanten, en is de thuisbasis van enkele van de mooiste stranden ter wereld. De hoofdstad Philipsburg beheert de Nederlandse helft van het eiland. Reizigers die naar Sint Maarten gaan, komen meestal via de lucht, maar voor hen die met cruiseschip aankomen, is een reisje naar de luchthaven een must. Het Princess Juliana International Airport is wereldwijd bekend om het adembenemende en nabije uitzicht op de vliegtuigen die voor een landing aankomen. Veel toeristen gaan alleen al naar het vliegveld om dit ongelooflijke panorama te zien.

Naast de prachtige stranden is winkelen een van de grootste toeristische activiteiten op het eiland vanwege al de duty-free shopping die beschikbaar zijn, en meer speciaal in de commerciële wijk van Philipsburg. Maar naast winkelen zijn er tal van galeries en casino's om van te genieten. Toeristen die op zoek zijn naar naaktstranden op St. Maarten geven waarschijnlijk de voorkeur aan de Franse kant.

Een andere toeristische must-do activiteit tijdens een bezoek aan St. Maarten is de "12 Meter Challenge", waarin je een voorproefje krijgt van hoe het is om als bemanningslid te werken op een van de jachten in de America's Cup. Fort Amsterdam is ook een niet te missen bestemming op het eiland. De historische betekenis van het fort dateert helemaal terug tot 1631 toen het werd gebouwd. De Spanjaarden bezetten het voor vele jaren maar later keerde het terug Nederlandse handen.

St. Maarten is a beautiful place to visit and until the recent storms, I would visit the Dutch side every year for the last 10 years or so. I can tell you from first hand experience that you will hear very little if any Dutch spoken there, sadly. Anyone involved with tourism will speak English nearly as well as a native and even if they speak Dutch, they will not be willing to speak it to you. It's not snobbery, don't misunderstand. It seems that they just want to accommodate the tourists as much as possible and it's no effort for them to speak to us in English. Once in a great while you'll run across a waiter/waitress who is struggling with English, but they would rather tough it out than switch to NL... at least in my experience. For non-English, you will hear some French (it's a popular destination for the Quebecois also) and some Spanish.

On the French side, however, it's a different story. Even those involved in tourism are very reluctant to speak English if they are from France (not island born). It's not quite as bad as the stereotype, but it's close at times. You will also hear some Spanish.

In any case, a long way of saying that St. Maarten may not be your best option to learn Dutch unless you enroll in some sort of formal class.

Hi terlinden,

St Maartens would be an incredible place to study Dutch. I'm very envious. What are you going to do to prepare?

Peyton

i want to learn Dutch intensively during 4 to 6 week july in St Maartens